第十二章 莱斯特：亚马逊丛林
大卫把我引了出来。聪明的大卫。他给在纽约的本吉打电话，在广播中聊起了危机。他从没提起自己的名字。也没有必要。本吉知道，我也知道，可能很多其他饮血者也知道，那个有文化的英国人声音。
大卫不停地警告年轻人，不要进入城市，要呆在村里。他警告老人，他们可能听到一些匿名命令、让他们毁灭他人。不要听。本吉一直在表示同意。大卫一次又一次地说，不要去里昂、柏林、佛罗伦萨、阿维尼翁、米兰、阿维尼翁、罗马或阿维尼翁这些城市……就这样，他念出一个又一个城市，但总是提到阿维尼翁，并说他确信，伟大的英雄，莱斯特，并不是这一切的罪人。他以自己的永生为莱斯特的荣誉担保；莱斯特对他人的忠诚；莱斯特天生的善良感。为什么，他大卫想有教皇的权威，这样他就可以站在阿维尼翁破败的教皇宫的院子里，向全世界宣布，莱斯特没有犯下这些烧死人的罪行！
我突然大笑起来。
我在我父亲的城堡的客厅里听着，离小城阿维尼翁不到四百公里。阿维尼翁从来没有出现过任何吸血鬼！也没有出现过焚烧事件。
每天晚上，我都在听本吉讲话。我为那些即将死去的人感到担心。并非是雏儿和被遗弃者被屠杀，许多三、四百岁的黑暗之子也被屠杀。也许在我漫长的旅程中所认识、喜爱的一些人，已经被屠杀了，对我和其他人来说都是永远的损失。当阿卡莎开始狂暴的时候，她的大焚烧，出于对我的好感，放过了与我有关的人，但这个新的大焚烧似乎无限地可怕，更加随机。而我和任何人一样，都无法猜测，是谁或什么东西隐藏在这场灾难背后。
我心爱的加布里埃勒在哪里？还有多久这东西就会袭击阿尔芒和路易在纽约的房子？我想知道：不管它是谁，不管它是什么，它是否喜欢听本吉的广播，是否喜欢听它所制造的所有痛苦？
“你是怎么想的，声音？”我问道。没有回答。
那声音早就离开了我，不是吗？这个声音是幕后黑手。现在每个人都知道了，不是吗？这个声音将谋杀的引擎从长期的沉睡中唤醒，敦促他们使用他们也许从来不知道自己拥有的力量。
“这些老家伙正在被这个声音唤醒，”大卫说，“现在这一点是毫无疑问的。目击者在大屠杀的现场看到这些老家伙。所以通常是一个衣衫褴褛的身影，有时是一些狰狞鬼魂似的。我们之中的许多人是不是都已经听到了这个声音？”
“谁是这个声音？”本吉一遍又一遍地问道，“你们谁听到了这个声音？给我们打电话，跟我们谈谈。”
大卫挂了电话。幸存者的逃亡者门接管了电波。
本吉现在有二十条电话线来接收那些电话。这些线路的工作人员是谁？我对广播电台、电话、监视器之类的了解不多，无法理解那是如何运作的。但本吉从来没有播放过凡人的声音，没有任何理由，有时一个哀伤悲惨的饮血者打来电话，会花上一个小时来讲述一个绝望的故事。其他的电话是否堆积如山？
不管怎么样，我必须到阿维尼翁去。大卫要我在阿维尼翁和他见面，在古老破败的教皇宫，这很明显。
本吉现在正在对那声音讲话：“给我们直接打电话来吧，声音，”他用他那爽朗、自信的方式说，“告诉我们，你想要什么。你为什么要摧毁我们？”
我环顾了一下我在山上的这个壮丽住所。我是如何努力开垦我父亲的这片土地，我是多么喜欢这些供我长大的石墙房屋啊，现在这里被改造成了各种温馨的设施，从这些窗户中可以看到我小时候狩猎过的山和田野。为什么，为什么我必须离开这一切，进入一场我不想加入的战斗？
好吧，我不打算把这地方透露给大卫或其他任何人。如果他们还没有意识到，前往奥弗涅的莱昂库古堡找我，那是他们的不幸！毕竟，这地方已经被列入了世界文化遗产。毕竟，这地方标在了所有的地图上。
我穿上我最喜欢的红色天鹅绒外衣、黑色靴子，戴上我常用的太阳镜，立刻去了阿维尼翁。
阿维尼翁是个可爱的小城市，有蜿蜒的鹅卵石街道和无数的咖啡馆，还有那些破旧的废墟，罗马天主教的教皇们曾在那里辉煌地统治过。
而大卫正在等着我，当然，还有杰西，在古老的废墟上徘徊。这座城市里没有其他的饮血者。
我直接来到了草深墙高的院子里。没有凡人的眼睛来见证这一切。只有石头回廊里黑暗空旷的破拱门像许多黑眼睛一样凝视着。
“捣蛋王子。”大卫草地上站起来，用胳膊搂上我。“我看你的状态很好啊。”
“是啊，是啊。”我喃喃自语。但能再次见到他，见到他们两人，真是太好了。杰西靠着古老碎石墙转过来，裹着厚厚的灰色披襟。
“我们一定要站在这个荒凉的地方，站在这些历史的阴影之下吗？”我试探性地说道，但并没想反对。我觉得这很好，这寒冷的九月夜晚，空气中已经又了深冬的气息。我很尴尬地庆幸他们强迫我参加了这次会议。
“当然不是，王子殿下，”大卫说，“在里昂有家很好的小旅馆，叫弗洛伦汀庄园，一点都不远。”——他这么告诉我？那可是我的根据地！——“我们在那里有舒适的房间。”这听起来很不错。
十五分钟之内，我们就完成了这段小旅程，我们从天井的门进入铺有红色地毯的套房，在客厅里舒适地坐下。这家旅馆在一个小山顶上，俯瞰城市，风景很好，我很喜欢。
杰西看起来很疲惫，并且悲惨而不开心，她穿着有褶皱和裂纹的棕色皮夹克和裤子，她的灰色羊毛衫高高地堆在下巴下，披襟遮住了她的嘴，头发同往常一样是闪亮的铜色波浪。大卫穿着灰色的精纺羊毛衫，一件羊皮背心，打了一条闪光的丝质领带——很可能都是定制的。他的语气和表情比杰西要明朗很多，但我知道情况的严重性。
“本吉没有猜到事态的一半，”杰西说，这些话从她嘴里流淌出来，“我也不知道我是否可以告诉他或者其他什么人。”她坐在床角，双手紧握夹在双膝之间。“玛哈莱特把我和索恩永远驱逐了。永远。”她开始哭泣。但没有停止说话。
她解释道，自从法里德恢复了索恩的眼睛之后，他就来来去去的，他，这位伟大的维京勇士，想和玛哈莱特一起对抗任何威胁她的力量。他也听到了那个声音。
他在瑞典和挪威听到了它的声音，让他去清除那些小流氓，说这是个伟大的目的。他发现，声音很容易就能被拒之门外。
“你呢？”我问道，目光从杰西转向大卫，“你们之中任何人听到了声音吗？”
杰西摇了摇头，没有，但大卫点了头。“大约在一年前，我开始听到它。它讲的最有趣的话，是个问题。它问我，我们是否都因为血之力量的扩散，而变弱了。”
“了不起，”我低声说道，“你的回答是什么？”
“我告诉它没有。我说我和以前一样强大，也许最近还更强大一些。”
“那它还说了什么吗？”
“它说的大多是废话。有一半时间我都甚至不确定它是在对我说话。我是说，它可能是在对任何人说话。它谈到了饮血者的最佳数量，考虑血之力量的来源。它谈到这力量之源就是‘圣核’。我可以听到那些大写字母强调。它说不死者世界已经陷入了堕落和疯狂。它围绕着这些想法不断地说下去，往往没什么逻辑或顺序上的意义。它甚至会改说其他语言，而且会……会犯错误，语义和句法上的错误。这很奇怪。”
杰西盯着他，好像这一切对她来说是个惊喜。
“说实话，”大卫解释道，“我不知道这就是人们现在说的‘声音’。”大卫说：“简而言之就是，它语无伦次。我还以为是某个老家伙。我的意思是，这确实会发生。老家伙把他们的信息发射给了别人。我觉得这很令人厌烦。就把它关上了。”
“你呢，杰西？”我问。
“我从来没听到过，”她低声道，“我想，索恩是第一个直接对我和玛哈莱特提起它的人。”
“她怎么说？”
“她放逐了我们两人。她给我们她的血。她坚持要这样做。然后她告诉我们，我们不能再回来了。她已经驱逐了大卫。”她瞥了他一眼，继续说道，“她对我们说的话，与对他说的差不多。她不想再款待别人了，她和玛凯莱以及凯曼现在必须独自生活。”
“凯曼当时不在那里，”大卫插话道，“是不是？”
她点了点头：“他至少已经失踪一星期了。”她继续说她的故事，“我恳求她，让我留下来。索恩也跪下来。但她很坚决。她说马上走，不要等待常规交通工具那样繁琐的东西，而是要直接飞走，尽可能地拉开我们与她之间的距离。我立即去了英国，去见大卫。我想，索恩实际上是去了纽约。我想，很多人都去了纽约。我想他是去找本吉、阿尔芒和路易，但我不确定。索恩在发火。他那么爱玛哈莱特。但她警告他，不要试图欺骗她。她说，如果他还阴魂不散，她会知道的。她很激动，比我见过的任何时候都激动。她逼问一些关于资源和金钱的常规信息，但我提醒她，她不必为此担心。我知道如何离开这里过下去。”
“她给你们血液，”我说，“你在这些血中看到了什么？”
这是一个非常敏感的人，问一个饮血者，尤其这个饮血者是玛哈莱特忠实的血缘后裔。但是，即使是雏儿，在接受制造者的血液时，也会看到幻象；甚至他们在那些时刻也会体验到一种心灵感应，即使这在其他时候是被封闭住的。我坚持要知道。
她的脸色柔和了下来。她很悲伤，深思熟虑着。“有很多事情，”她说，“和以前一样。但这一次，那是双胞胎出生地的山和山谷的图像。至少，我认为那是我所看到的，看到她们在老村庄中，看到她们还活着的时候。”
“所以这就是她心里想的东西，”我说，“她过去作为人类的记忆。”
“我想是的。”杰西用很小的声音说，“还有其他的图像，互相碰撞、层叠，你知道那是怎么回事。但一次又一次，都是那些很久以前的时光。阳光。山谷里的阳光……”
大卫给我做了个微妙的小手势，让我温柔点。
但我们都知道，这些幻象，就像凡人们在生命回光返照时候所看到的那种，是他们最早的快乐回忆。
“她在亚马逊，是吗？”我说，“在丛林深处。”
“是的，”杰西说，“她禁止我告诉任何人，而我现在正在打破她的信任。她在原始森里里。那地方唯一的部落，在我们到达那里之后就逃走了。”
“我要去那里，”我说，“我想亲自看看发生了什么。如果我们都要因为这个声音而灭亡，好吧，我也想从她那里得知，到底发生了什么。”
“莱斯特，她不知道发生了什么，”杰西说，“这就是我想告诉你的。”
“我知道——”
“我认为，这一切让她感到厌恶。她想一个人呆着。我认为，这个声音可能会驱使她，考虑毁掉自己和玛凯莱，以及我们所有人。”
“我不认为这个声音希望我们被摧毁。”我说
“但她可能正在考虑这个问题，”杰西尖锐地说道，“我只是猜测，”她承认，“我知道她很困惑，很生气，甚至很痛苦，这可是玛哈莱特啊。玛哈莱特这样的不朽者。玛哈莱特！”
“她仍然是人类。”大卫轻轻地说。她抚摸着杰西的手臂。他吻了吻她的头发，“我们都是人类，无论我们走了多远。”
他说得很轻松，有着一名老泰拉玛斯卡学者的权威，而我同意他。“如果你问我，”他轻轻地对杰西说，“她找到了她的姐妹，与她的姐妹团聚，这件事已经摧毁了玛哈莱特。”
杰西对此并不感到惊讶，也不感到刺激。
“她现在不离开玛凯莱一步，”杰西说，“而凯曼，嗯，凯曼已经无药可医了，每次都在面游荡几星期，然后跌跌撞撞地回来，完全不记得他去过了哪里。”
“嗯，他肯定不是声音的来源。”大卫说。
“不，当然不是，”我说，“但这个声音在控制他。这不是很明显吗？声音正在操控他，正如它一直以来的做法。我怀疑，声音从他开始控制，进行这些屠杀；然后转而征召其他人。你可以说，这声音在多线作战。但玛哈莱特和凯曼亲缘太近了，无法有心灵感应的桥梁。她不可能知道。而他显然也不可能告诉她。他没有足够的智慧来告诉她或任何人。”
一种黑暗冰冷的感觉涌上心头，无论这一切怎样结束，凯曼作为这个地球上的一名不朽者，已经完蛋了。凯曼活不下来了。我害怕失去凯曼。我害怕失去他在这数千年的漫游中所经历的一切，害怕失去他可能讲述的有关“ 最初一代”早期战斗的故事，害怕失去他后来作为“恶魔本杰明”的流浪经历。我害怕失去我曾短暂认识的那个温和、心地善良的凯曼。这是在是太痛苦了。还有什么人也会活不下来？
杰西似乎读懂了我的想法。她点了点头：“恐怕你是对的。”
“好吧，我想我知道发生了什么，”我说，“我现在要去那里了。在见到她之后，我会在马瑙斯与你们会面。那里已经离她够远了，不是吗？”
大卫点了点头。他说他知道有一个时尚的丛林小旅馆，距离马瑙斯大约三十英里，位于阿卡亚图巴河上。啊，英国绅士，他们总是知道怎样有风度地进入荒野。我笑了笑。我们同意在那里见面。
“你准备好今晚的旅行了吗？”他问。
“当然。向西走，我们将有六个小时的黑暗时间。我们走吧。”
“你知道这是有危险的，对吗？”大卫问，“你要违背玛哈莱特明确的愿望。”
“当然，”我说，“但你们两个为什么要来找我？你们不是希望我做些什么吗？为什么你们两个都盯着我？”
“我们是来劝你和我们一起去纽约的，”杰西怯生生地解释道，“劝你召集部落里所有有能力的人开会。”
“你们不需要我这么做，”我说，“你们自己去吧。召集会议吧。”
“但如果是你召集会议的话，每个人都会来。”大卫说。
“每个人是什么人？我就是想见玛哈莱特。”
他们变得很急躁，充满了不确定。
“听着，你们现在先去亚马逊，我在今晚晚些时候和你们见面。如果我没——如果我没有在两晚后在河边的丛林小屋中找到你们，那么，请在巴黎圣母院为我举行一场安魂弥撒。”
我当时就离开了他们，因为我知道，我的行动比他们俩快得多，飞得高得多，而且，我还要回到我的城堡去拿我的斧头。
我需要我的小斧头，我知道这很愚蠢。
我还脱掉了带有花哨的天鹅绒和花边的衣服，穿上了一件体面的厚皮夹克，准备上路。我本该为那些丛林剪掉我的头发，但我太该死的虚荣心让我放弃了这件事。参孙都没有我爱惜头发那样爱惜他的头发。然后我就向着亚马逊河出发了。
在那个伟大的南半球地区，黎明前的五个小时，我正朝着无尽的深邃黑暗下降，那就是亚马逊雨林，有银色的河流蜿蜒其中。我在寻找光点，寻找凡人之眼无法看到的无限小的闪光点。
然后我找准时机下降，撞开潮湿的树冠，在噼里啪啦断裂的树枝和藤蔓中落下，直到我相当笨拙地降落在一片古树丛中的浓密黑暗中。
我一下子被藤蔓和哗啦啦的树枝禁锢在树下，但我安静地站着，非常安静地听着，像一只隐秘的野兽在无声地游荡。
空气湿润芬芳，我周围到处充斥着那些滑溜溜、叽叽喳喳、贪婪的生物它们令人煎熬的声音。
但我也能听到他们的声音，玛哈莱特和凯曼在用古老的语言争吵着。
如果附近有一条通往这些声音的路，我也没找到。
我不敢尝试用斧头砍出一条路。那会产生太多噪音，并让斧头变钝。我只是缓慢、艰难地走过凸起的树根，穿过扎人的灌木丛，尽可能地抑制我的呼吸和脉搏，以及我的思想。
我可以听到玛哈莱特低沉的啜泣声，听到凯曼的哭声。
“这些事是你干的吗！”她要求回答。她说的是他们古老的语言。但我捕捉到了画面。他就是那个在玻利维亚烧毁房屋的人吗？那是他干的吗？秘鲁的大屠杀又是怎么回事？他也对其他的焚烧事件负责吗？这是他的作品吗？所有的一切？现在是他告诉她的时候了。现在是他对她开诚布公的时候了。
我从他的困惑的脑海中捕捉到了一些闪光，像一个成熟的果实被掰开：火焰、痛苦的脸、人们的尖叫声。他陷入了内疚的阵痛。
我的脑海中出现了一个被掩埋得很深的图像，那是一座沸腾冒烟的火山。一个错误的闪光。
不。
他在恳求她理解，他不知道自己做了什么。“我从来没杀过艾瑞克。”他说，“不可能是我杀的。我不记得了。在我发现他尸体的时候，他已经死了，都结束了。”
她不相信他。
“杀了我吧！”他突然哀嚎起来。
我越走越近。
“你确实杀了艾瑞克，对吗？就是你杀的！”
艾瑞克。二十多年前，在阿卡莎崛起的时候，艾瑞克和玛哈莱特在一起。当我们与阿卡莎对峙的时候，艾瑞克出现在我们的会议桌上。我从来没有结识艾瑞克，后来也没听说过他。我知道，马以尔死在了纽约，尽管我不知道他是怎么死的。他在圣帕特里克大教堂前走入阳光，但那并不足以毁灭他。但艾瑞克呢？我不知道。
“结束了，”凯曼喊道，“我不会再继续了。做你必须做的事吧。你来杀我吧！”他仿佛一个人哀伤地哭着，“我在这个世界上的旅程已经结束了。”
我又看到了那座火山。
帕卡亚。那是火山的名字。图像是来源于她，而不是来自他。他根本不可能知道她在想什么。
我继续在丛林中移动，尽可能缓慢而无声。他们都沉浸在痛苦的讨论中，没注意到我。
最后，我来到了一堵高大围墙的黑色钢网前。透过浓密的绿叶，我隐约看到他们两个人都在一个亮着灯的房间里——玛哈莱特用胳膊抱着凯曼，凯曼用手捂着脸。玛哈莱特在用沉痛的女性声音在哭，仿佛一个年轻女孩。她退后一些，用手背擦拭眼睛，就像个孩子的动作。然后她抬起头来。
她看到了我。
“离开这里，莱斯特。”她用清晰的声音说，从高大的围墙内传过来，“离开吧，这里对你来说不安全。”
“我不会伤害他，”凯曼呻吟道，“我不会伤害他，不会出于自己的意愿伤害他或者其他人。”他透过树叶窥视着，试图看到我。我想他实际上是在对我说话。
“玛哈莱特，我必须和你谈谈，”我说，“我不想还没说话就这么离开这里。”
一阵沉默。
“你知道发生了什么事，玛哈莱特。为了我自己和其他人，我必须和你谈谈。请让我进去。”
“我不希望你们任何人在这里！”她喊道，“你明白吗？你为什么要挑战我？”
突然间，一股无形的力量撕开了围墙，把棕榈树连根拔起，撕断树叶，钢网扣在前面，把我逼得倒退，钢网的碎片变成银针四处飞舞。
那是“念之天赋”。
我用我所有的力量与它抗争，但对此无能为力。它把我扔出几百码，把我摔进一棵巨大的树的宽大红色树干上。我躺在它那巨大的树根上。
这肯定离我刚才站的地方有一英里远了。从这里我甚至看不到围墙的光线。什么也听不见。
我试着站起来，但这里的树丛太厚了，只能爬行到丛林中的一个缝隙，那里有一个昏暗的蜿蜒池塘。一片巨大的腐烂物盖住了大部分水面，但水反射着天空的光，像明亮的银色玻璃。
在我看来，人类之手或不朽者的手一直在这里工作，在岸边放置了一圈潮湿坑洼的石头。
昆虫们在我耳边叽叽喳喳地嗡叫着，但对我敬而远之。我的脸上有一道伤口，当然已经愈合了。它们先是俯冲向血迹，然后自然而然地感到反感，转身离开。
我在最大的一块巨石上坐了下来，试图思考该怎么办。她不会允许我进去的，这一点毋庸置疑。但我刚才看到了什么？那是什么意思？
我闭上眼睛听着，但听到的都是这个贪婪、吞噬的丛林的声音。
我的背后传来一个生物的压力。我立刻警觉起来。有一只手放在我的肩膀上。一团最甜美的香水味笼罩着我，有绿色的草药、鲜花和柑橘，非常浓郁。一种模糊的幸福感充盈着我，但这并不是源于我。我知道，在这只手下挣扎是没有意义的。
我慢慢转过身来，低着头看着那长长的苍白手指，然后抬头看到玛凯莱的脸。
那淡蓝色的眼睛无辜而好奇，肉体像雪花石膏一样，在黑暗中发着光。她实际上没有表情，但有一种昏昏欲睡、慵懒和甜蜜的暗示。没有恶意。
只有最微弱的心灵感应：我的形象。我在多年前制作的那些摇滚乐视频中的形象——唱歌跳舞，唱着有关我们的歌曲。而后消失了。
我寻找智力的火花，但那张脸如同某个凡人顺从的脸，其大部分大脑早就被摧毁了。她的天真和好奇只是肉体反射的产物，而不是其他的。她的嘴是贝壳一样的完美粉红色。她穿着一件粉红色长袍，上面镶着金边，还点缀着钻石和紫水晶。
“真美，”我低声道，“多么富有爱意的工作。”
我快要感到恐慌了，这是许久都没有过的感受，但实际上，在我害怕的时候，我总会变得生气。我还保持着安静。她似乎在以一种近乎梦幻的方式研究着我，但其实并没有。从我这看起来，她可能是个盲人。
“是你吗？”我说。我挣扎着用古老的语言说出这句话，在记忆中寻找我所知的那一丁点：“玛凯莱，是你吗？”
我心里一定是涌起了巨大的自豪感，那可笑的傲慢让我突然想到，在其他人都失败之时，只有我可以接触到这个生物，我可以触摸到她的心灵表面，并激起涟漪。
我急切地想再次看到我的那个图像，来自摇滚乐录像的形象。那个图像或任何别的，但什么都没有。于是我自己发出了那个图像。我想起了那些关于我们起源的歌曲和颂歌，希望那对她来说有一些意义。
但只要说错一句话，想想她会怎么做。她可以用双手捏碎我的头骨。她可以用毁灭的火焰轰击我。但我无法思考这一点，也无法想象。
“真美。”我再次说。
没有变化。我发现她发出了低沉的哼声。我们没有舌头也能哼吗？那几乎是一种可能来自猫的呼噜声，突然，她的眼睛又像雕像一样看向远方，没有了意识。
“你为什么要这样做？”我问道，“为什么要杀死所有的年轻人，那些可怜的年轻人？”
没有任何认知或回应的火花，她向前一步，吻了我，用那贝壳粉红的嘴唇吻了我的右脸，那冰冷的嘴唇。我把我的手慢慢抬起来，让我的手指移动到她飘扬的红色头发的柔软丰厚中。我非常温柔地抚摸着她的头。
“玛凯莱，相信我。”我又用那种古老的语言低声说。
一阵骚动的声音在我身后炸开，又是某种力量撕裂了几乎无法穿透的森林。空气中充满了细小的绿色落叶雨，我看到它们落在粘稠的水面上。
玛哈莱特站在我的左边，扶着玛凯莱站起来，并发出柔和的轻吟声，她的手指抚摸着玛凯莱的脸。
我也站了起来。
“你现在就离开这里，莱斯特，”玛哈莱特说，“别再来了。你也不要再怂恿任何人来这里！”
她苍白的脸上布满了血迹。她淡绿色的丝袍上有血，她的头发上有血，这一切都是因为哭泣。血泪。血红色的嘴唇。
玛凯莱站在她身边，无动于衷地望着我，眼神飘过棕榈树叶，遮住天空的网状树枝，仿佛她在听鸟儿或昆虫的叫声，而不是这里的说话声。
“很好，”我说，“我是来帮忙的。我是来看看我能看些什么的。”
“别再说了！我知道你为什么来。”她说，“你必须离开。我能理解。如果我是你，我也会做同样的事。但你必须告诉其他人，不要试图找我们。永远不要。你认为我会试图伤害你，你、或者其他人嘛？我的姐妹也不会这么做。她永远不会伤害任何人。现在走吧。”
“那，帕卡亚，那座火山呢？”我问道，“你不能这样做，你和玛哈莱特。你不能对我们这样做。”
“我知道！”她说。几乎是一种呻吟。一声可怕而痛苦的低沉呻吟。
玛凯莱也发出了深沉的呻吟，一个可怕的声音。看起来，她唯一可发声的器官是在胸口，她转向她的姐妹，突然些微抬起她的手，然后就放下了，仿佛她无法真正地去操作它们。
“让我和你谈谈。”我恳求道。凯曼向我们走来，玛凯莱猛地转过身去，向他走去，靠在他的胸前，他用胳膊把她搂在怀里。玛哈莱特盯着我。她摇着头，呻吟着，仿佛她狂热的思绪里有一首呻吟为词的小歌曲。
我还没来及再说话，就有一股热气袭来，吹拂着我的脸和胸口，让我失明。我以为那是火之天赋，她言而无信。
好吧，捣蛋王子，我想着，你赌了一把，你赌输了！你现在要死了。这就是你自己的帕卡亚火山。
但我只是再次向后飞，飞过灌木丛，撞上树干，穿过咔咔作响的树枝和潮湿的树叶。我拼命地扭动身体，试图逃离它，试图逃到别的方向，但它以如此快的速度让我后退，我根本无能为力。
最后，我被甩在一个长满草的地方，一个空旷的草圈，一时间无法动弹，浑身疼痛。我的手和脸都被严重割伤。我的眼睛很刺痛。我身上沾满了泥土和碎树叶。我换到跪姿，然后站了起来。
上方的天空是深邃的蓝色，四周的丛林高耸，仿佛要把天吞没。我可以看到这里有一些小屋的遗迹，这里曾是个村庄，但现在已经变成了废墟。我花了一些时间来喘气，用手帕擦脸，擦手上伤口的血。我的头很痛。
半小时后，我才到达河岸边的小屋。
我发现大卫和杰西在那里的一个有品位的热带风格套房里，一切都非常的文明而漂亮，白色的窗帘和漂白的蚊帐挂在白色铁床上。房间里、修剪整齐的花园里，还有一个小游泳池周围，都点着蜡烛。在混乱的边缘有着如此的奢华所在。
我脱掉了所有的衣服，在清新干净的游泳池里洗澡。
大卫拿着一堆白毛巾站在一旁。
当我回过神来，尽我所能，穿回这些脏兮兮的衣服，并和他一起走进舒适的小客厅。
我叙述了我所看到的一切。
“凯曼被声音控制了，这很清楚，”我说，“但玛哈莱特是否听到了它，我不知道。但玛凯莱没有给我任何威胁的感觉，没有任何心智或灵巧或……”
“或什么？”杰西问。
“那声音不可能来自她。”我说。
“怎可能来自她！”
“你在开玩笑，肯定是。”我说。
“不，我没有。”杰西说。
我用低沉而保密的语气告诉他们我所知道的有关“声音”的一切。
我告诉他们，多年来它是如何对我说话的，它是如何谈论美与爱的，以及它是如何怂恿我去烧毁巴黎的游荡者的。我告诉他们，声音——它跟我在镜子前的那次反射游戏。
“所以你说它是某个古老的恶魔，”杰西说，“试图附身饮血者，它已经附身过凯曼，而玛哈莱特也知道了？”她的眼睛里有玻璃般的泪水，这些泪水正在慢慢地浓缩成纯血。她把卷曲的铜色头发从脸前梳开。她看起来无比悲伤。
“嗯，那是一种说法，”我说，“你真的不知道这声音是谁？”
我对这次谈话完全失去了兴趣。我有太多需要思考的，而且要快。我没有告诉他们关于危地马拉卡帕亚的影像。我为什么要告诉？他们又能对此做什么？她曾说过，她不会伤害我们。
我走出房间，知会他们我要离开，我站在这个梦幻般的热带小花园里。我可以听到某处的瀑布声，也许不止一个，那丛林中悸动的引擎，是许多声音的引擎。
“你是谁，声音？”我大声地问，“你为什么不告诉我？我想，现在是时候了，你觉得呢？”
笑声。
低沉的笑声和那种明显的男性音色，就出现在我的脑子里。
“你在玩什么游戏，声音？”我问道，“在你达成目的之前，还要死多少人？你真正想要做什么？”
没有回答。但我觉得肯定有人在看着我。有人在这个马蹄形的小茅屋豪华客房之外，在这个花园边界之外的丛林里，盯着我。
“你知道我受的苦吗？”那声音说。
“不知道，”我说，“给我讲讲。”
沉默。它已经走了。我可以感到它明显不在那儿了。
我等了很久。然后又回到小套房。他们现在一起坐在床脚下，那张床看起来有点像个神龛，上面铺着白色的蚊帐。大卫抱着杰西。杰西像一朵残花一样，耷拉着脑袋。
“我们按着玛哈莱特说的做吧，”我说，“也许她有一些计划，一些她不敢向任何人透露的计划，为了她和我们自己，我们也该让她有时间来解决这个问题。我自己也需要个计划。现在还不是对我的怀疑采取行动的时候。”
“但你的怀疑是什么？”杰西问道，“你不认为玛凯莱有足够的灵巧来做这件事……”
“不是玛凯莱。我怀疑玛凯莱正在拖住这声音。”
“但她怎么做到这点？”杰西追问，“她只是‘圣核’的宿主。”
我没有回答。我惊异于她没有猜到真相。我想知道，还有多少人真的没猜到。或者说，外头的人——本吉还有所有给他打电话的人——都不敢说出这件显而易见的事。
“我希望你和我们一起去纽约，”大卫说，“我希望有很多人已经在那里了。”
“如果这正是声音想要的呢？”我叹了口气，“如果它越来越聪明地控制像凯曼这样的人，让他们参与它的大屠杀呢？我们都聚集在纽约，然后声音带着一帮怪物来对付我们？让声音如此轻松得手，似乎很愚蠢。”
但我说这话的时候并没什么确信。
“那你的计划是什么？”大卫问。
“我说了。我需要时间来考虑。”
“但那个声音是谁？”杰西恳求道。
“亲爱的，”大卫搂着她，用虔诚而低沉的声音说，“这个声音正是阿梅尔，玛凯莱体内的精怪，并且他能听到我们现在所说的一切。”
她的脸上掠过一丝难以言喻的惊恐，然后突然陷入深深的安静。她坐在那里盯着前方，眼睛眯成一条线，然后随着她的思考，非常缓慢地睁开。
“但精怪是无意识的，”她低声说，思索着，她柔软的金色眉毛皱了起来，“几千年来，它一直都是无意识的状态。其他的精怪们也说：‘阿梅尔不再了。’”
“那六千年对一个精怪来说意味着什么？”我问道，“它已经有了意识，它在说话，它很孤独，它有报复心、很困惑，而且该死的非常无力，无法得到它想要的东西。也许它甚至不知道自己想要什么。”
我可以看到大卫在退缩，看到他的右手在微微抬起，并恳求我减少点锋芒，别逼得太紧。
我站在原地看着外面的夜色，等待着，等待着“声音”说话，但它没有说话。
“继续去纽约吧，”我说，“只要它还能唤醒和控制其他人，就没有地方是安全的。也许塞思和法里德正在前往那里。他们肯定知道正在发生什么。和本吉一起，用无线电呼叫赛思。想办法掩饰你的意思。你很擅长这个。打电话给任何可能帮助我们的古老者。如果有古老者可以被唤醒来进行大焚烧，那也有其他人可以被唤醒来战斗。毕竟我们还有一些时间。”
“时间？你为什么这么说？”大卫问。
“我刚解释过了，”我说，“它还没弄清，要如何获得它想要的东西。它甚至可能还不知道要怎样表达自己的野心、计划和欲望。”
我把他们留在了那里。
现在是欧洲大陆的白天，但我不想呆在那个野性的、原始的、吞噬性的地方。我现在没法马上回家，让我觉得非常愤怒。
我向北走，去到弗罗里达，在黎明前赶到了迈阿密的一家高级酒店。我租了一间高楼层上的套房，有一个阳台，可以看到温暖、甜蜜的比斯坎湾，我坐在那里，脚踩在窗台上，享受着湿润的柔风，看着迈阿密深邃天空中巨大的幽灵般的云朵，思考着。
如果我想错了呢？如果那不是阿梅尔呢？但我又回想起来，回到那些最初时的喃喃自语，“美……爱。”它一直在试图告诉我一些关于它自己的重要信息，而我却忽略了它。我没有耐心听它的呓语，它的绝望努力。你不知道我受的苦。
“我错了。”我现在说。看着这些巨大翻滚的云层在我身边移动飘过。“我应该更多地关注你想说的东西。我应该和你谈谈。我希望我以前就跟你谈了。是不是太晚了？”
沉默。
“你也有你的故事，”我说，“我太残忍了，没有意识到这一点。我太残忍了，没有意识到你在受苦。”
沉默。
我站起来，在深色的厚地毯上踱步，而后又回到阳台上，看着闪亮的天空。太阳出来了。无情而坚决的日出。对凡人和动物的世界来说是如此令人欣慰，植物在各地破土而出，树木在十亿片叶子中叹息。而对我们来说却是如此致命。
“声音，我很抱歉。”我说。
我又看到了帕卡亚火山，那个在玛哈莱特的脑海中反复闪现的画面，那个灼热的画面。我惊恐地看到她抱着她的姐妹往上走，就像天使抱着孩子，走到那张可怕的火山口上方。
突然间，我感到另一个存在。
“不，”那声音说，“现在还不算太晚。我们会讨论的，你和我，当时机到来时。”
“那么你确实有一个计划？”我问道，“并不是在单纯地屠杀你自己的所有后代？”
“后代？”他笑了起来，“想象一下，你的每个肢体都挂着铁链，你的手指被重物捆绑着，你的双脚被一千条根系与他人相连。后代，那些该死的东西。”
太阳在升起。在那片丛林里，它也在为“声音”升起。如果他就在那片丛林里的话。
我关上房门，拉上窗帘，走进宽敞的步入式衣柜，躺下睡觉，对我无法在日落之前回家感到愤怒。
两天后，它袭击了巴黎。
在这期间，声音没有对我说过一句话。然后它就袭击了巴黎。
圣雅克街的小旅馆被烧成了灰烬，消防员正在用水浇灌发黑的废墟，烟雾和蒸汽在两边狭窄的完整建筑之间升腾。
现在，在巴黎的中心地带，已经没有任何声音了。那些逃出来的人们已经跑到了乡下，还在恳求其他人以他们为榜样。
我慢慢地穿过人行道上的观众，没有人注意到我——那只是一个带着紫罗兰太阳镜，穿着破旧皮大衣，有着一头不羁的金色长发，偷偷带着一把致命斧头的浮华年轻人。
但我确信，我听到了一个恳求，比其他许多恳求更强烈，当焚烧开始时，当第一声嚎叫在风中飘荡时，一个女人在用意大利语恳求我过去。我确信我听到了一个啜泣的恳求：“我是比安卡·索德里尼。”
好吧，如果我刚才听到了，现在也没声音了。它已经离开了。
我走在路上，注意到人行道上的黑色油渍。在一个没有标识的门口，躺着一个由烧焦骨头和不成形的组织块组成的黑色粘稠物。这里还能有生命吗？它有多老？那是美丽的传奇人物比安卡·索德里尼吗？
我的灵魂萎靡了。我踱步走近这东西。身边经过的人都没有注意到我。我用靴子碰了碰这团热气腾腾的血和内脏。它正在融化，骨头失去了形状，这一堆在石头上融化了。那里不可能有什么活物。
“你挺自豪的啊，声音？”我问道。
但他不在那里。他根本就不在那里。如果他在那儿，我会知道的。
在迈阿密之后，他就没有再跟我说过话，尽管我恳求、提问，尽管我充满了尊重、兴趣和理解，对他渴望地、长篇大论地表白。
“阿梅尔，阿梅尔，跟我说话。”我一遍又一遍地说着。难道它已经找到了其他的爱人，其他的更有可塑性、更有用的爱人？
更重要的是，我打算怎么做？那些似乎出于最愚蠢的原因，认为我可以以某种方式来解决这一切的那些人，我可以为他们做什么？
集会屋和其中的年轻人们都消亡了。在巴黎现在发生了这种事。
几小时以来，我一直在拉丁区寻找着。我找遍了整个巴黎市中心，走遍了塞纳河畔，像往常一样回到圣母院。什么都没有。在巴黎没有一个超自然的声音存活了下来。
那些狗仔队消亡了。
这几乎就像那些古老的夜晚，我认为我是世界上唯一的吸血鬼的时候，我独自走在这些街道上，渴望着其他人的声音。
而一直以来，那些其他的饮血者，那些由阿尔芒领导的邪恶饮血者，都躲在无辜者公墓之下。
我看到骨堆、头骨、腐烂的骨头。但那不是十八世纪那些撒旦之子古老的地下墓穴。那是如今巴黎的地下墓穴，在撒旦之子的墓穴早已成为废墟之后，旧墓地的骨头被转移到了那里。
地下墓穴。骨头的图像。我听到一名女性饮血者的哭声。两个生物。还有一个在用低沉的耳语非常迅速地说话。我知道那个音色。那是我今天晚上早些时候听到的声音。我离开城岛，开始向地下墓穴走去。
在一瞬间，我看到两个女人在一起哭泣的图像，年长者是个白色骷髅般的怪物，长着一头巫婆般的头发。如此可怕，像戈雅画的东西。然后幻象就消失了，我无法再看到它。
“比安卡！”我说，“比安卡！”
我加快了速度。我知道那些隧道在哪里，那些在城市下面的深黑丑陋的隧道，其墙壁上挤满了几个世纪以来死去的巴黎人腐烂的骨头。那些地下通道是允许公众进入了。我知道公共入口。我正在向当费尔·罗什罗广场奔去，快到那里的时候，一个奇怪的幻象让我停了下来。
那是隧道入口处的一道耀眼闪光，仿佛一团火焰从墓室的口中喷发出来。遮蔽入口的深色木质门楣爆炸了，随着一声巨响，摔成了碎片。
我看到一个有着金色长发的女性饮血者，她白衣飘飘，力大无穷，从人行道上升了起来，她的怀里还有两个人影，都紧紧地抱着她，一人有着骨白的手臂，乱发埋在她的怀里，另一人有着栗色的头发，抽泣着颤抖。
为了我，为了我的眼睛，这个神秘的生命减缓了她上升的速度，我们彼此凝视了一瞬间。
我将再次见到你，勇敢的人。
然后她就离开了。
我感到一阵空气吹拂着我的脸。
当我清醒过来时，正坐在人行道上。
萨乌兰。
那就是印在我脑海中的名字。萨乌兰。但这个萨乌兰是谁？
我仍然坐在那里，盯着隧道的入口，这时我听到了快速清脆的脚步声，有人在稳定地、沉重地、快速地行走。
“起来吧，莱斯特。”
我转过身，抬头看到了我母亲的脸。
这么多年过去了，她还是那样，穿着旧的卡其色野外夹克和褪色的牛仔裤，头发编成辫子披在肩头，苍白的脸就像一个瓷器面具。
“快点起来！”她说，那双冰冷的蓝眼睛在隧道口燃烧建筑物的灯光下闪烁着。
在那一刻，当爱和恨，与羞辱的愤怒撞在一起时，我回到了几百年前的家，与她一起走在那寒冷的荒地上，她正是用那种不耐烦的声音训斥着我：“起来。动一动。快点。”
“如果我不那么做，你要怎样？”我咆哮道，“扇我一巴掌？”
而这正是她所做的。她扇了我一巴掌。“快点起来，”她说，“把我带到你在旧城堡里为自己造的那个光辉灿烂的庇护所去。我们必须谈谈。明天晚上，我就带你去见萨乌兰。”
Eric 艾瑞克
Mael 马以尔
