第二十六章 莱斯特：幸运的人质
我们在图书馆里聊了几个小时。本来我以为声音饿咆哮和尖叫会让我们无法交谈，但我错了。
这是一个很好的图书馆，是三联院落中的几个图书馆之一，没什么创新，只是同样的久经考验的欧式装修，总让我感到温暖。从墙壁到天花板都是书，书名琳琅满目，包括伟大的小说、喜剧、古典历史和现代天才的散文——天花板本身也是一件艺术品，有华丽的飞檐和中央垂饰，一盏大小适中的水晶枝形吊灯投射出温暖的光芒。壁画是意大利式的，略有褪色，仿佛多年的烟尘覆盖其上，但我觉得在某些方面它们比花哨靓丽的新作品好。
角落里摆放着常见的法式办公桌、电脑和液晶屏，以及不可避免的大皮椅，它们围绕着灰色大理石的古董壁炉台，壁炉台上有两个躬着身的古希腊风格人像，肌肉发达，几乎全裸，支撑着悬空的架子。那面镜子，那面必不可少的从壁炉直到天花板的镜子，又宽又高，境况时金色的，最顶端雕刻有大量的玫瑰。这一切与我为自己设计的房间和壁炉十分相似。
壁炉是煤气的，但十分漂亮。我从未见过如此精美的用陶瓷制成的假原木。
我和维克多在那里谈了几个小时，然后玫瑰也来了，她没法远离，并且她也给了我们时间，即使我们并没要求她。
起初，声音很滑稽，但我还是努力听他说话。但没过几分钟，声音就觉得无聊了，或者干脆没完没了地谩骂，开始昏昏欲睡地喃喃自语了，很容易就能被忽略了。也可能是声音开始倾听，因为它确实还在这儿。
维克多像我讲述了他的一生，但我还是无法消化，这个被饮血者养大的孩子，从小就知道我是他的父亲，看我用歌声画面揭示我们历史的摇滚乐视频。维克多知道我写的那些歌。在他十岁那年，他的母亲加入了血中。看着她被转化，让他感到痛苦，但他一直试图隐瞒，瞒着她、赛思和法里德，但是作为能读心的父母，事情是瞒不住的。他们三人就是他的父母，现在又有了第四位。他说他很幸运，他一直都知道自己的命运就是进入血中，每过一年，他都会更接近母亲、赛思和法里德。
我对此点了点头。我只想听着。他的言谈举止简单直接，但听起来却像一个比他年纪大得多的人。他小时候与人类接触的真很少，都是由母亲和法里德直接教育的。大约在12岁时，他开始接受赛思的历史与艺术教育，赛思在这些问题上倾向于谈论整个时代，并经常坦言自己也在试图去理解。后来，他在英国牛津度过了一段痛苦的岁月，他在那里作为一个神童，努力与其他烦人打成一片，努力去爱他们，了解他们，学习他们。
“我从来没被任何饮血者吓到过，”他解释道，“直到这个罗沙曼德来了，直到他撞开那堵墙。我知道他不会杀我，不会马上杀我，这是显而易见的，至于本尼迪克，本尼迪克就像赛思和法里德一样善良。”
声音保持沉默。我敏锐地感觉到，声音一直在关注维克多的一言一行。
“当我在浴室门下烧毛巾时，我立刻就把本尼迪克引过来了。”维克多说，“这是最简单的一招。他当时惊慌失措。他不是那种聪明人。我从小就明白，不死者不一定聪明狡猾，不一定才华横溢。他们都是经过几个世纪才成长起来的。好吧，这人很容易受骗。他比不上法里德或我母亲。这也让他变得很危险，非常危险。他为罗沙的命令而活。他把我关在浴室里的时候，一只在像我保证我会很舒服，会被好好对待，罗沙保证过的。罗沙不残忍。罗沙很快就会放了我。罗沙罗沙罗沙。”
他摇了摇头，耸了耸肩。
“熄灭燃烧的毛巾很容易。房子没有丝毫危险。事实上，我就是拿花洒把火喷灭的。他只是站在那里搓手。他开始向我道歉，求我忍受这一切，说罗沙曼德只是利用我在做筹码，一切都会解决的，在黎明前我就会和你们在一起了。”
“嗯，他说得也没错。”我短促地笑了笑。“那玛凯莱呢？她走上台阶的时候到底发生了什么？”
“我以为本尼迪克会当场死去。”维克多说，“如果不死者能心脏病发作而死的话，那他早死了。门是开着的，她仿佛降临地朝我们过来，她直视着他，步履蹒跚地朝他走来。我得说，她移动的样子是真的很可怕。然后她看到了我，眼睛紧紧地盯着我。她直接越过他，就走进了浴室。他不得不跳到一边。她就这么冲着我来了。再说一次，我从来没有害怕过饮血者，从来没有，她只比赛思年长一些。她纯白的皮肤，是最令人吃惊的。我当然知道她的一切，我知道她是谁。”
他又琢磨起来，摇了摇头。我试着分析他的表情。他表现出的不是谦卑，而是一种纯洁的心灵，对事物的态度随遇而安。我在他这个年纪未有此一半的高尚。
“我恭敬地向她打招呼，”他解释道，“我任何时候都会这么做。然后她以最温柔的方式触碰了我。她的手冰冷。但她很温柔。她吻了我。就在那时，他逃跑了。这并没有立即引起她的注意。我想，她以为我就是你，而且她毫无怀疑。她看着我，好像她认识我，但当她回头看到本尼迪克已经跑了时，她才转身离开我。
“我一直等到她离开。等到她走下楼梯，走出门。然后我就去寻找手机。我本来想打电话给法里德或赛思。罗沙曼德拿走了我的手机，我以为会在什么地方。但我找不到。而且房子里也没固定电话。我或许可以用本尼迪克的电脑联系本吉，但我没想到。我只想赶快离开。我担心本尼迪克会随时回来，或者她会回来。我不知道该怎么办。
“我就往路上走了。我才刚走到庄园的前门，赛思就出现了。”
我点了点头。正如我想象的那样。正如其他人所说，本尼迪克是最糟糕的同谋。但罗沙曼德和本尼迪克这两人本质上都不是邪恶的。历史上一个伟大的事实是，灵魂有着如此大的参差，即使是最平庸、最善意的白痴也能以惊人的效率击倒强者。
这是否会让我对他们更宽容？不。玛哈莱特这么死了很不像话，而我对此十分愤怒，我看到亚马逊被烧毁的房子和遗骸，就一直在愤怒。伟大的玛哈莱特。我不得不暂时压制住这怒火。
沉默了一会，声音开始责备我，说我最好享受和我儿子这次小小的舒适面谈，因为这很可能是最后一次。但他其实已经灰心丧气了，都是半真半假的话。
维克多问我做了什么，当他再次说话时，声音安静了。
我很不愿意告诉他我做了什么，但玫瑰也亲眼目睹了这一切，所以我就说了。“我们都是人类，虽然是超自然的，”我说，“无论我们活了多久。很少有人能忍受看到一只手或一只手臂被砍掉。这是让他瘫痪的最好方法。一两下就可以转移房间中的力量对比。坦率地说，我怀疑大多数饮血者都没法做出这种斩杀，除非是在激烈的战斗中，我们都在为自己的生命而战、化身屠夫的时候。我知道这会陷入僵局。当然，这是一场赌博，但我必须接受。如果罗沙逃跑了……”
“我明白。”维克多说。
他完全同意。他不想在声音的游戏中扮演任何角色。
声音非常专心地听着。我知道这一点。我不确定我是怎么知道的，但我能感觉到他投入的程度。
此后，维克多又与我聊了很长时间。他向我讲述了他在牛津以及后来在意大利的学习，以及他是如何爱上玫瑰的。
维克多与玫瑰在天赋上确实很般配。玫瑰已经成长成一位优雅而引人注目的年轻女子。并不仅因为她的黑发和蓝眼睛。她的身材和五官精致，令我难以抗拒，她的脸上带着神秘的表情，让她从单纯的美丽提升到了一种与众不同、非常诱人的境界。但玫瑰身上的脆弱感也让维克多感到震惊。玫瑰以维克多无法理解的方式受到伤害，并被击败。这显然增强了玫瑰对他的吸引力，他迫切需要和她在一起，保护她，让她成为自己的一部分。
让我惊讶而奇怪的是，她竟然成为这个世界上维克多所爱的凡人，考虑到他的身份。我是土保护她免受我自己和我秘密的伤害。但这从没起过作用。我早该知道不会的。在过去的两年里，我怀着最好的意图远离她，确信她必须在没有我的情况下应对挑战，但灾难几乎摧毁了她，她最终躺在了我儿子的臂弯中。
此时，玫瑰正依偎在维克多身边的大皮椅上，他抱着她，带着明显的爱意。她的脸色因疲惫而苍白。她看上去快要晕倒了。我知道她必须休息。
但我还有更多的话要说。为什么要推迟呢。
我站起来，伸了个懒腰，感觉像是来自声音的无声推动，但没有烦人的废话，我走到壁炉架上，把手放在上面，低头看着舞动的煤气火。
天快亮了。
为了体面期间，我试着思考，如果我们拒绝给他们两个黑暗礼物，他们的生活会变成什么样子。但这毫无意义。实在是毫无意义。我不知道我是否能忍受这样的决定，而且我确信，他们在心理上或者精神上无法承受这样的拒绝。
但我觉得还是有必要思考一下。我觉得我做到了。我知道玫瑰现在正在遭受什么，她为自己的许多不幸而自责，而且这些不幸从来都不是她造成的。我知道她有多爱维克多，他也有多爱她。这样的纽带将在几世纪里加强他们俩的关系，而我现在必须从我们的部落、我们的物种的角度来思考，我们并是一个被诅咒的东西，不，永远不是被诅咒的——我们是一个不能再沉沦下去的部落，不呢个陷入自我厌恶、随意堕落和满目目的的斗争的海洋。我们必须像这两个年轻人一样来看待我们——就像他们一样分享着崇高的生活。
总而言之，对我自己的本性的改变，以及对所有不死者共有本性的改变，必须从现在开始，认真开始。
我转身面对他们。
玫瑰现在已经完全清醒了，他们看着我的眼神没有绝望，而是带着一种安静的信任和顺从。
“那好吧，”我说，“如果你们愿意接受黑暗之血，那就接受吧。我不反对。不过，我确实要求，赐你们血的人，是懂得熟练地给予的。我会选择马瑞斯，如果他愿意的话，因为他知道如何做到这一点，一遍又一遍地传递血液，创造出最接近完美的效果。”他们脸色变了但驳斥沉默，因为他们似乎意识到了我说的话的重要性。我看得出，维克多有很多问题要问我，但玫瑰脸上却有一种安静、庄重的表情，这是我来之后从未在她身上看到过的。这是之前的玫瑰，那个知道快乐的玫瑰，不是那个颤抖着、饱受摧残的玫瑰，她带着脆弱而绝望的信念经历了过去几个月的事件。
“我选择马瑞斯也有其他原因，”我解释道，“他已经两千岁了，实力很强大。确实，这里还有其他人更强大，但他们的血液会产生一种可怕的力量，随着时间的推移，这种力量才会更好地被理解。相信我，我知道，因为我喝过母亲的血，并获得了与我不相配的巨大力量。”我停了下来。“就马瑞斯吧，”我说，“那些年长的人可以与你们分享他们的血液，你们也会分享他们的一些力量，这也会是一份很棒的礼物。”
维克多似乎对这些想法印象深刻，并且我看得出他很难开口询问我。
“但是，父亲，”他说，“我一直都很爱法里德，而法里德是阿卡莎的儿子制造的。”
“是的，维克多，”我说，“这是事实，蛋法里德接受赛思的血时已经四十五岁了。你只是个男孩，玫瑰是个女孩。听我的建议，虽然我在这一点上也并不是不可动摇的。如果你愿意的话，明天我们就可以做出这个决定，什么时候都可以。”
维克多站了起来，玫瑰自信挺拔地站在他身边。
“谢谢你，父亲。”维克多说。
“现在，天快亮了。我希望你们能安全地呆在地下室里。”
“但为什么呢？为什么我们现在必须呆在地下室里？”维克多问道。他显然不喜欢地下室。
“因为这样最安全。你不知道声音能做出什么。”
“确实如此。”我心里的那歌声音笑着说，是一种积极的咯咯笑。
“它可能会煽动其他饮血者和凡人来对付我们，”我说，“我要你们在地窖里待到日落。这个院子里有大量的凡人首位，这很好，但我必须采取一切预防措施。请按我说的做。我暂时呆在这个房间里。都已经安排好了。我很快就会再次见到你们俩。”
在他们离开之前，我把他们俩抱在怀里很久。
像别处一样，门上也有华丽的黄铜小钥匙和一个黄铜大插销。我把它锁了起来。
我本来以为声音会开始咆哮。但周围只有寂静和微弱的声音，几乎是令人安心的声音，是煤气火焰在瓷原木上燃烧的声音。它们有自己的节奏，这些气体火焰，有自己的舞蹈。当我关掉灯时，房间里光线阴暗。令人愉快。
我正在为声音做好准备。
而后不可避免的瘫痪开始向我袭来。太阳在曼哈顿升起。我踢掉鞋子，躺在长长的锦缎沙发上，头上枕着一个鼓鼓的针绣小枕头，闭上了眼睛。
双胞胎的身影再次闪现。就好像我与她们一起在那片草地上，沐浴在温暖的阳光下。我能听到昆虫在附近的田野里成群结队，在附近树荫里飞动的声音。双胞胎微笑着与我说话，然后传来哭泣的声音。我说：“但你想让我叫你什么？你的真名是什么？”
他用含泪的语气说：“她总是这么称呼我。她知道。我叫阿梅尔。”
