第二十五章
在太空港的一个禁区中，阿迪·加利亚遇到了奎-刚和欧比-万，他们从那尖头的穿梭机上下来。
“最高委员会最喜欢的绝地。”奎刚走近时，阿迪说道，他的长发和棕色斗篷被风吹动。“我本还想着你会和你忠诚的学徒乘坐科尔船长的炮艇直接从头顶飞过呢。”
“我们把‘鹰蝠号’留在了轨道上。”奎刚不带幽默地回答道，“这里什么情况？”
“廷大师、基-阿迪-芒迪、维婕尔，其他一些人正从科洛桑过来。”
奎-刚把手支在臀部：“你有没有要求让安保人员检查科雷利亚货船？”
阿迪给了他一个忍耐痛苦的眼神：“你知道刚才有多少科雷利亚货船在轨道上吗？除非你可以说出注册表或者引擎签名，否则任何人都无能为力。海关和安检需要一周时间来搜查每艘船只。”
“科尔船长呢？”
阿迪摇了摇头，紧绷的头饰尾部在她英气的面容上飘过：“没有一个符合科尔描述的人通过了埃里亚杜移民处。”
“我们有可能到早了吗，师父？”欧比-万问道，“‘鹰蝠号’是我飞过最快的船。”
阿迪等着奎-刚的回应，是否定的摇头。
“科尔就在某个地方。我能感觉到他。”
三人环顾四周，在原力中伸展。
“刚才有那么多扰动，很难集中精力做这件事。”阿迪许久后说道。
奎-刚的目光充满决心：“我们必须说服最高议长，让我们取代他的参议院卫队。这是我们最大的希望。”
哈瓦克带路，穿过一条长长的走廊。一堵墙上躺着十几名被绑起来、堵住嘴、蒙着眼睛的海关人员，当科尔、蕾拉和波伊尼经过时，她们发出低沉的愤怒惊呼。哈瓦克继续前进到一个房间，里面是仓库的小型发电处。他打开门，示意所有人进去。头顶上固定的闪烁照明装置照亮了轰鸣的发电机，还有许多未打开的运输板条箱。房间里弥漫着润滑剂和液体燃料的气味。哈瓦克一关上身后的门，神态就变了。他解开遮住脸的布围巾，扔到地上。
科尔好奇地看着他：“你怎么那么紧张，哈瓦克？”
“你们，”哈瓦克怒吼道，“你们几乎毁了一切！”
科尔和战友们简短地交换了个眼神，然后说道：“你在胡说八道什么？”
哈瓦克努力让自己平静下来：“绝地已经知道你在雇佣刺客，在为埃里亚杜计划一些事情。你的肖像遍布全息网！”
“又是绝地武士。”科尔眯起眼睛看着哈瓦克，“我想，你和辛达已经把他们绊住了吧。”
“我们尽力了。我们把绝地引诱到阿斯梅鲁，并设法将更多的绝地引诱处埃里亚杜。但是你，你留下了任何业余人士都能追踪的痕迹，现在辛达为此而死。”
“我不为此抽泣你也为原谅我。”科尔平淡地说。
哈瓦克无视这句话，开始在地板上踱步：“我被迫修改了整个计划。如果不是我们顾问的帮助——”
“放轻松，哈瓦克。”科尔打断了他的话，“你快把你自己搞中风了。”
哈瓦克在蕾拉伸后停下，食指对着科尔：“我不得不让你带来的那些人去佯攻。”
科尔的五官扭曲成一张尖刻的面具：“我不允许，哈瓦克。我把他们送到这里不是为了被杀。他们信任我。”
“想想他们死得很富有，你就该满足了，船长。更重要的是，我不觉得你允不允许有什么用。我不会让你插手这件事。”
科尔短暂地笑了：“你要阻止我？”他转身朝门口走去。
“原地站住！”
哈瓦克突然抓住了蕾拉的爆能枪。她试图躲开，但并不及时。哈瓦克的左前臂绕过她的脖子，把爆能枪指在她头侧。
科尔停下脚步，慢慢转向他。波伊尼离哈瓦克与他差不多远，但他们谁都不敢冒险。
“你没本事做这种事，哈瓦克。”科尔控制着声音说道，“放下爆能枪，让她走。”
哈瓦克只是把蕾拉勒得更紧。她双手抓着他的前臂。
“船长，你自己说过：任何人都可以被杀死。如果你想走，我就这么做。我发誓我会做到的。”
科尔在回答前看了一眼波伊尼：“哈瓦克，考虑清楚。你是大脑，记得吗？你雇我们干粗活儿。”
哈瓦克的脸因愤怒和恐慌变得通红，从头到脚都在颤抖：“你低估了我，你一直都是。”
“好吧，”科尔说，“也许我是有。但这不意味着——”
“我很抱歉必须这样，”哈瓦克打断道，“但在保护外环利益的事情上，像你、我、蕾拉这样的人都是可以牺牲的。在任何情况下，我们的顾问都希望不要虎头蛇尾。”
门开了，哈瓦克的两名同伙举着爆能枪进入了房间。
科尔从蕾拉乌黑美丽的眼睛里看到了哀愁：“哦，科尔。”她用悲伤而平静的声音说。
突然，哈瓦克转动他的爆能枪，开火了。
爆能束从蕾拉的头上呼啸而过，击中了科尔的胸部。第二颗爆能束击中了科尔身后的墙壁，擦过房间。科尔转向一侧，扑向门口的两个人，用身体挡住了那两人。
与此同时，蕾拉弯曲右腿，把腿踢向哈瓦克的腹股沟。他跌跌撞撞地向后倒退，喘着粗气，但还是设法抓住了爆能枪。波伊尼扑向蕾拉，想要把她推倒在地，但哈瓦克开始疯狂射击，打中了蕾拉的脖子和波伊尼的头侧面。
科尔与被他撞倒的两人摔跤，听到爆能枪的声音，看到蕾拉倒在一边。突然的怒火让他从其中一人的身上扯下了爆能枪，朝他脸开枪，打死了他。另一个人翻了个身，蹲着朝科尔打出一连串的爆能束。
科尔感到大腿、腹部和前额被灼热灼烧。他退回墙壁，慢慢滑倒地板上，爆能枪从手中滑落。
房间的另一头，波伊尼发出一声呻吟，他翻了个身，头上渗出鲜血。
科尔半闭着眼睛盯着蕾拉。一滴眼泪从她的右脸颊留到下巴。科尔超她伸出右手，却无比沉重地又落回身边。
“哈瓦克。”他虚弱地说，而后头垂到胸前。
哈瓦克的后背紧贴着墙壁，颤抖地把蕾拉的爆能枪扔了下来，就好像他刚刚意识到自己拿着它。他瞪大眼睛看着他的同伴。
“她——她死了吗？”
那人类拿好爆能枪，先去看了蕾拉，然后是波伊尼，最后是科尔。“是的——这两人也快了。我们要拿他们怎么办？”
哈瓦克吞了吞口水：“当局正在寻找科尔船长。”他结结巴巴地说，“也许我们应该让他们找到他。”
“其他的呢——科尔带来的那些人呢？”
哈瓦克简单地考虑了一下。然后他取回扔在地板上的围巾，把它绕在下半张脸上。
“他们只知道我是哈瓦克。”他说着，走向门口。
一支穿着制服的埃里亚杜警卫分队护送着奎-刚、欧比-万和阿迪·加利亚来到位于塔金副总督庄严公馆中的最高议长临时住所门前，门口戒备森严。
塞·塔里亚带领他们走完剩下的路。
“我从来没有亲自感谢你在参议院的举动，”瓦洛伦对奎-刚说，“要不是你和加利亚大师，可能我今天都不会站在这里了。”
奎-刚恭敬地点了点头，表示感谢：“那天原力与您同在，最高议长。但我们并不觉得威胁已被消除。有理由相信，在广场的袭击，是为了将共和国执法部门引诱到塞内克斯星区，从而分散我们对星云阵线将在埃里亚杜上执行类似计划的注意力。”
瓦洛伦挑起弄没：“在这里对我发动袭击，会破坏星云阵线目前在外环获得的支持。”
“星云阵线对共和国与偏远星系的联盟都没什么信任。”奎-刚平静而坚定地回答，“阵线在这里攻击您，可能是希望诱导共和国放弃对自由贸易区的任何兴趣，并为外环的分离主义运动奠定基础。”他抿了抿嘴唇，“我知道这不可理喻，最高议长，但星云阵线似乎已经放弃了理性。“
瓦洛伦踱步离开奎-刚，然后转过身来：”那么我将会说服偏远星区的代表，放松星云阵线和贸易联盟施加在他们身上的枷锁。”
“最高议长，”阿迪插话道，“您有可能考虑，推迟开场白吗？直到我们有机会解开星云阵线的计划。刺客有可能已经成功侵入了埃里亚杜的安全部门。”
瓦洛伦摇了摇头：“我不会听从这个的。在这最终阶段，对程序的任何改变都会被解释为软弱或犹豫不决。”他看了看三个绝地，“抱歉，我知道你们是为我好。但为了共和国，我不能允许你们插手。”
阿迪低下头：“我会尊重您的意愿，最高议长。”
三个绝地转身离开了房间。
门刚一关上，奎-刚就说：“我们必须直接去峰会现场，看看能发现什么。”
