我咋翻译得那么快——完全停不下来就把第一章翻译完了。一定是杀师父太高兴了。并且这俩西斯也……迷之搞笑，从长相到泰尼布勒斯的迷路（……
说到长相，说泰尼布勒斯这个比思，和普雷格斯一边儿高——可是我记得比思都是一米五几到一米七几的，年龄应该也是和人类差不多——他把普雷格斯从小带大，都当他一百年徒弟了，自己就怎么也得活了一百好几十岁了吧。果然是个不一般的比思。
普老师对机器人好有礼貌啊，可爱。
第一部分 征募（雅雯战役前67-65年）
第一章 地下
在帕尔帕庭皇帝那残暴统治到来的第47个标准年前，巴尔德尼克只是外环奥里尔星区的一个原始世界，居住着爬行种的智慧生物，他们对同族、对外人的容忍度都欠佳。几十年之后，这颗星球将在银河系的大事中扮演一个角色并臭名远扬，但在预示着共和国将不可避免陷入颓废与动荡的形成时期中，恐怕只有外星生物学家和星图绘制者才会对巴尔德尼克感兴趣。如果不是师父泰尼布勒斯发现了这个星球的特别之处，恐怕达斯·普雷格斯也不会注意到它，即使他是个对遥远世界感兴趣的人。
“达斯·贝恩会欣赏我们的努力。”这个西斯师父告诉他的学徒，他们并肩站在水晶洞穴中，这是这水晶洞吸引他们跨越群星来此。
比思人泰尼布勒斯与普雷格斯一样高，也几乎是一样的瘦骨嶙峋。在人类的眼中，那难看的面色使他看起来如苍白的缪恩人一样憔悴，但事实上他们都健康强壮。他们用通用语交谈，但都对对方的母语了如指掌。
“达斯·贝恩早年时，”普雷格斯在他的蒸腾面具下说，“还在做着传统的事。”
在面具下，泰尼布勒斯起褶的嘴唇不屑地抽搐了一下。呼吸设备在他过大劈裂的头上显得非常小，而面罩上突起的部分又使他那无眼睑的圆形扁平眼睛看起来像是消瘦的脸上的两个紧靠的洞。
“是贝恩开创性的年代。”他纠正道。
普雷格斯接受了这温和的斥责。他当泰尼布勒斯学徒的时间有人类平均一辈子那么长了，然而泰尼布勒斯还是尽其所能寻找他的过错，并从未失败。
“我们向循环的最终闭合靠近的方法，不应该是对西斯阿里开创性时期的模仿，”泰尼布勒斯继续说，“我们要为把他的图景作为蓝图，自己去编织经纬线。”
普雷格斯把思考留给自己。这个恰如其名的达斯·贝恩，通过限制他们的数量和进行秘密活动重新定义了西斯，在投入黑暗面之前，他只是在阿帕特罗斯上采科托西斯矿的一个年轻人。在他去世后千年，贝恩已经被神化了；所有的力量都传奇似的归属于他。普雷格斯告诉自己，在深暗的晦涩中，确实，对他的门徒们来说，更恰当地完成循环的地点，是在巴尔德尼克一片蔚蓝的北海边，一片悬崖的地下。
这两个西斯穿着环境适应装，保护他们免受灼热、有毒大气的影响。洞穴中有几十个纵横交错的巨大水晶，像发光的长矛被舞台魔术师从多角度刺入魔术箱子。最近的一次地震使地面倾斜，清空了迷宫洞中富含矿物质的水体，但使水沸腾了上万年的岩浆室，还是能把潮湿的空气加热到连泰尼布勒斯和普雷格斯都受不了的温度。旁边有一个敦实的采矿机器人，负责监测探测机器人的进展情况，它在矿井底部发现了丰富的科托西斯矿脉。有人说这是一种传说中的矿石——由于它的稀缺性，但更多是因为其有能使绝地光剑失效的能力。为此，绝地武士团制竭尽全力限制其开采和精炼。科托西斯矿对他们来说，即使不是武士团的灭顶之灾，也是一种麻烦，是对他们武器的无敌声誉的挑战。
泰尼布勒斯相信，西斯比绝地更早发现了巴尔德尼克的矿藏，而后者依靠共和国议会的协议声称拥有了所有的发现，正如艾德根水晶和各种族的原力敏感儿童。但泰尼布勒斯和他之前几代的西斯大师，有着参议院和绝地并不知道的秘密数据，来自采矿调查队和武器制造商组成的巨大的信息网。
“根据我得到的数据，”采矿机器念着，“矿石的82%都可以提纯做成武器级别的科托西斯护盾。”
普雷格斯看了泰尼布勒斯一眼，后者满意的点了一下头：“这比例和有人告诉我的一样。”
“师父，是谁告诉你的？”
“这不重要。”泰尼布勒斯说。
过热的隧道中散布着破碎的钻头、用光的汽化器和破碎的过滤面具，这都在几个标准月前，被一队下降到此矿井的勘探队所遗弃。矿井宽阔的洞口响着探测机器人的液压起重机重复的报告声。普雷格斯很确定，这对泰尼布勒斯的听觉器官来说就是音乐。
“你能否分享这次发现的计划？”
“现在不行，达斯·普雷格斯。”泰尼布勒斯转过身去，对采矿机器人说，“让勘探机器人估算次生矿藏的特性。”
普雷格斯研究着机器人平脑袋上的屏幕。它显示了探头运动的地图和穿透扫描的图形分析，扫描已经进行到了岩浆室的上顶。
“探测器正在进行分析。”采矿机器人报出了最新进度。
泰尼布勒斯伴着洞顶回响的液压起重机的声音在水晶洞里踱着步。突然钻探的声音停止，他也停下了。
“它怎么停下了？”他先于普雷格斯问道。
机器人马上回答：“M2机器人告诉我探洞正下方有一个气囊。”机器人稍作停顿，“我很遗憾地报告，先生们，那是高度可燃的死烷变质气体。M2预测它的液压起重机产生的热量，会引发一场大爆炸。”
泰尼布勒斯生疑：“最初的报告里可没说死烷。”
机器人转向了他：“我什么都不知道，先生。但M2十分确定。我的程序也能确定科托西斯矿附近有死烷气囊也并非偶然。”
“让探测机器人绕开死烷气囊继续挖。”普雷格斯说。
“M2也建议采取这一策略，先生。我能让它执行了么吗？”
普雷格斯看了看泰尼布勒斯，后者点了点头。
“让采矿机器人执行。”普雷格斯说。当锤击声重新回荡在山洞时，他又重新盯住了显示屏管理采矿机器人的进度。“让采矿机器人停下。”他马上又说。
“你管什么闲事？”泰尼布勒斯冲了过来。
普雷格斯示意了一下显示屏：“地图显示有更多的死烷集中在钻探区域。”
“没错，先生。”机器人惊恐地说道，“我将让它停止所有动作。”
但锤击声仍旧。
“机器人，”普雷格斯厉声道，“探测机器人确认你的命令了吗？”
“没有，先生。M2没有反应。”
泰尼布勒斯僵立在原地，避免把自己的脑袋撞上狭窄山洞的巨大水晶，说道：“它还在控制范围内吗？”
“是的，先生”
“运行通信诊断。”
“已经诊断过了，先生。所有系统工作正常。这个机器人无法回应……”它稍作停顿，“它的行为看起来是故意的。”
“马上停用它。”泰尼布勒斯说。
锤声减慢，最终停止。但只持续了不长时间。
“M2无视了我的指令。”
“不可能。”泰尼布勒斯说。
“有可能的，先生。事实上，这个机器人很可能在运行一个早期指植入的子程序，之前并未发现。”
普雷格斯向泰尼布勒斯投去一瞥：“谁采购的这个探测器？”
“现在不是问问题的时间。探测机器人马上就要挖到气囊了。”
两个西斯马上到了矿井的边缘，取下手套，他们没有保护的长手指冲着漆黑的黑暗中。瞬间，他们的指尖放出了蓝色的闪电，射入洞中。明亮的闪电闪耀着击打洞底，照亮了探测机器人挖洞的侧壁。在西斯收回力量后，爆裂声还持续了很久。
然而凿岩机的锤击再次继续。
“是矿石，”泰尼布勒斯说，“这里阻力太强了。”
普雷格斯知道该干什么了。“我下去。”普雷格斯说，准备沿洞边跳下去，但泰尼布勒斯阻止了他。
“先等等，回到洞室再说。”
普雷格斯犹豫了一下，又点点头，“听你的，师父。”
泰尼布勒斯对机器人挥手：“继续尝试停用机器人。”
“我会的，先生。然而，要做到这一点，我得留在这里。”
“那又怎么了？”泰尼布勒斯把头扭向一边说。
“如果我失败了，接下来的爆炸就会将我炸毁。”
普雷格斯明白了，“你给我们带来了很多帮助，机器人。”
“谢谢你，先生。”
泰尼布勒斯皱着眉头说：“浪费口舌。”
普雷格斯差点为泰尼布勒斯的迅速离开所撞倒，只能召唤原力跟上他的脚步。他们沿着之前从洞顶下来的倾斜小路跑向等待着的飞船，奔过更早走过的水晶点缀的隧道中。普雷格斯能预感到接下来可能发生一场大爆炸，但为师父向地表舍命狂奔感到不解。过去，泰尼布勒斯很少表现出些许不安，更不用说恐惧了；那么何种危险能使他如此放弃？他们过去又有何时因各种危险而惊慌逃窜呢？西斯是被黑暗面保护起来的，西斯在与死亡结盟时是不会害怕死亡的。普雷格斯开始在原力中探索泰尼布勒斯恐惧的根源，但是原力是沉默的。
在他前方十米处，比思人在一块凸起石头下低头。然而他又仓促地过早站起，以至左肩膀擦过一块粗糙的岩石，把一块衣服撕碎了。
“让我带路吧，师父。”普雷格斯达到泰尼布勒斯的地方时说。他只比这比思人灵活一点，但有更好的夜视能力和方向感，超越了原力所赋予的。
泰尼布勒斯被伤到的不只是肩膀，还有自尊。他挥手拒绝了：“注意你的位置。”他恢复冷静和平衡之后又飞奔起来，但在隧道的一个岔路口上，他走错了。
“走这边，师父。”普雷格斯在另一条道中叫道，同时停下来让对方领路。
隧道在接近洞口扩大成教堂大小的洞穴，被巴尔德尼克常年汹涌的雨水冲刷得四壁光滑。死水湖中游动着不同种类的盲鱼。在上方，鹰蝠惊恐地从条状的洞顶巢中四散飞走。远处的自然光吸引着两位西斯争先跑向洞室，但他们还是晚了。当他们进入崖壁顶部充满亮光的空腔时，气体爆炸就追上了他们。隧道深处传来一声电子音的哀嚎。同时，如同洞穴在喘着粗气一般，一股灼热的风撕扯着，从洞室拱顶上的开口，冲向飞船进入的地方。紧接着是声音低沉但使地面起伏的爆炸；然后是一个滚动的火球，好似迷宫的灼热呼气。泰尼布勒斯转向他们刚刚逃出的隧道，以某种姿势保持站立，挥手召唤原力形成了一个屏障，挡住了汹涌而来的火球，以及裹在其中上千燃烧着的鹰蝠，它们如被风吹散的余烬般盘旋。
几米之外普雷格斯被剧烈的汽化爆炸震得脸朝地，他及时抬起头，看到了山洞的拱顶有巨大的石板开始掉下来。那下面就是他们的飞船。
“师父！”他说着，慌忙起身，双臂举起，想把岩石停止在空中。
泰尼布勒斯还在抬着手臂召集原力，又来协助普雷格斯完成他的意图。在他身后，火球的余烬在他身后翻滚，拍打着他的后背，将他拉向洞室深处。
脚下山洞继续震动，震波从洞顶裂缝中传来。裂缝从孔洞处如网般扩散，在整个洞室引发塌陷。普雷格斯听到头顶上传来的爆裂声，看见裂缝曲折地穿过天花板，洞室扭曲的墙壁一层层地坍塌。
而现在，是泰尼布勒斯在落岩的危险之下了。
在这一刻，普雷格斯意识到了泰尼布勒斯预见的危险：他的死亡。
他将死在普雷格斯的手里。
当泰尼布勒斯全神贯注移开石板保护飞船时，普雷格斯快速改变方向，把举起的手，指向师父的头顶的石板，而后放下双臂，其速度之快、冲力之大，以致泰尼布勒斯还没反应过来被什么击中，就被埋在了下面。
普雷格斯站在石头激起的灰尘中，岩石也把飞船埋住了。但他并不关心。他能成功用石板砸到泰尼布勒斯，足以证明这个比思人已经变得迟缓和无足轻重了。否则，他也能悟到他所预测的危险的真正来源，那样的话，现在躺在地上脑袋碎得像鸡蛋一样，胸部被掉下来的钟乳石砸出洞的，就是普雷格斯了。
他向泰尼布勒斯身边跑去，心中喜悦却还得装模作样。“师傅。”他跪下，拿去了自己和泰尼布勒斯的呼吸面罩。他徒手移开了一些碎石以减轻重压。但泰尼布勒斯唯一的肺已经被扎穿了，血液流出了嗓子。他的保护服撕裂，露出了里面深奥的纹身。
“停下，徒弟，”泰尼布勒斯勉强的说，“这会用尽你的力量的。”
“我能帮你，还有时间…”
“我快死了，达斯•普雷格斯。只有将死的时间了。”
普雷格斯对上比思人痛苦的目光：“我已尽我所能，师父。”
泰尼布勒斯又一次阻止了他：“原力强大是一回事。但是相信自己无所不能，则是自取灭亡。记住，即使在我们所处的超凡领域，也会发生无法预知的事。”断断续续的咳嗽让他沉默了一会，“这可能比死在你手里好点。”
达斯•贝恩就是这么期望的吧，普雷格斯想。“探测器是谁提供的，师父？”
“潜文，”泰尼布勒斯虚弱的说，“潜文矿业。”
普雷格斯点头：“我会为你报仇的。”
泰尼布勒斯歪了一下巨大的脑袋：“你会吗？”
“当然了。”
即使比思人相信了，他也没说什么，反而说：“完成西斯大业的使命交给你了，普雷格斯。轮到你来让绝地武士团臣服，拯救银河系中其余的智慧生物免于自我毁灭。”
终于，普雷格斯告诉自己，衣钵要传给他了。
“但是我得警告你……”泰尼布勒斯说，又突然静了下来。
普雷格斯能感到比思人高度发达的大脑正在重演着这几天内他们经历的事情，计算几率，得出结论。
“小心什么，师傅？”
泰尼布勒斯的黑色眼睛闪烁黄光，他能活动的一只手抓紧普雷格斯防护衣的环状衣领：“你！”
普雷格斯把比思人细瘦的手移开了他的衣服，微微咧嘴笑道：“是的，师父，你的死是我抓住时机了。你自己说过，有目的的永生是成功的途径，就是这样。在你归入坟墓时，要知道，你是被吹嘘的二人法则的最后一位，新的武士团将从现在开始，而我会是它千年的统治者。”
泰尼布勒斯咳了一口夹杂着鲜血的唾沫。“那么最后一次，我叫你一声徒弟。我赞赏你巧妙地使用意外和误导。可能以前我觉得你没本事做这种事，是错误的。”
“黑暗面指引着我，泰尼布勒斯。你感觉到了它，但你对我的轻视蒙蔽了你的思想。”
比思人同意的点了点头：“甚至在我们来巴尔德尼克之前。”
“因此我们走到了这一步。”
“因为我们命中注定了。”泰尼布勒斯顿了顿，又焦急不安的说，“慢着，飞船……”
“压毁了，和你一样。”
泰尼布勒斯的愤怒刺向普雷格斯：“你冒着一切风险来杀我！西斯所有的未来！到头来，我对你的直觉是对的！”
普雷格斯漠不关心的离开了他，但事实上心中早已充满冰冷的愤怒：“我能找到回家的路，泰尼布勒斯，你也一样。”他左手斩击，打断了泰尼布勒斯的脖子。
泰尼布勒斯已经瘫痪并失去了意识，但还没死。普雷格斯没有兴趣救他——即使这是可能的——但他对这个比思人生命消逝时纤原体的行为很感兴趣。绝地认为这种细胞器是与生物共生的，但普雷格斯认为，纤原体是闯入者，身居其间，阻隔生物与原力的直接联系。多年的实验和定向的冥想使普雷格斯磨练出了一种能感知纤原体运动的能力，尽管还不能熟练操纵它们。
操纵它们，比如，用来延长泰尼布勒斯的生命。
他在原力中观察这个比思人，看到了他的纤原体已经开始消逝，构成他崇高大脑中的神经元，和使他的心脏曾经有力地跳动的肌肉细胞，也是如此。很多人将纤原体误解为携带原力的微粒，但事实上它的功能更像是翻译者，是与原力意志的交流过程中的转述者。普雷格斯认为他对这些细胞器长久的狂热，与泰尼布勒斯对改变未来的执着一样自然。比思人的智慧更擅长数学和计算，而缪恩人的才智则是由获取利益的意愿驱使。作为一个缪恩人，普雷格斯把对原力的忠诚视为投资，通过适当的努力，就能使利益回报达到最大化。根据缪恩人的心理和传统来说，也是如此，他用几十年的时间养精蓄锐，从未把泰尼布勒斯带入他的秘密。
比思人将要耗尽的纤原体还在闪烁，如灯光被慢慢剥夺了电源一般，然而普雷格斯还能在原力中感知到泰尼布勒斯。终有一天，他会成功将意识植入到纤原体中，使它们聚集。但这得等下一次了。眼下泰尼布勒斯和他生命中的一切，还不是普雷格斯所能获得的。
他想知道，绝地是否也以类似的方式回归原力。在活着的时候，纤原体在绝地身体里的状态，与那些向黑暗面效忠的人，是一样的吗？这些细胞器是否被不同的冲动所激发，被不同的欲望所促进？他在漫长的一生中遇到过不少绝地，但从来没试图研究他们，就像现在观察泰尼布勒斯一样，出于对揭示他与黑暗面联结力量的关注。这可能也要改变了。
普雷格斯观察着泰尼布勒斯的死亡。
贝恩年代的西斯，可能还得防止死者的灵魂转移——他们会占据活着的西斯的思想——但那个年代早已过去，并且无关紧要了；这些技能和教义一起消失了。最后一个具有这种知识的西斯莫名其妙的投靠光明面并被杀死，这种秘密的方法随之消逝……
Bal’demnic 巴尔德尼克（根据南大的index是这么翻译，不过我听有声书念起来大约是“巴尔戴慕尼克”类似的发音）
Auril section 奥里尔星区
Darth Bane 达斯·贝恩（普雷格斯之后暗地吐槽他“恰如其名”，大概由于bane意为“祸根”）
Bith 比思人
Sith’ari 西斯阿里
Apatros 阿帕特罗斯
cortosis 科托西斯矿
Treddroid 采矿机器人
Adegancrystal 艾德根水晶
lethane 死烷
hawk-bat 鹰蝠
Subtext Mining 潜文矿业
essence-transfer 灵魂转移（这里提到那个回归光明面的西斯，是Darth Gravid达斯·格拉维德，之后还有提到他）
